ऑस्ट्रेलिया ओपनर से पहले आयरलैंड को नई चोट की चिंता नहीं

ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी में होने वाले नेशंस चैंपियनशिप के पहले मैच से पहले आयरलैंड को कोई नई चोट की चिंता नहीं है। फॉरवर्ड्स कोच पॉल ओ’कॉनेल ने संकेत दिया कि जुलाई ब्लॉक के पहले मुकाबले से पहले टीम पूरी तरह से प्रशिक्षण कर रही है।

यह अपडेट इसलिए अहम है क्योंकि एंडी फैरेल की तैयारियाँ पहले ही जैक क्रॉली, एंड्रयू पोर्टर और कप्तान कैलन डोरिस की चोटों से प्रभावित हो चुकी थीं। टाइडग बेयरन और स्टुअर्ट मैकक्लॉस्की भी फिटनेस समस्याओं से जूझ रहे थे, लेकिन ओ’कॉनेल के ताज़ा आकलन से लगता है कि कैंप में स्थिति और नहीं बिगड़ी है।

आयरलैंड का जुलाई कार्यक्रम उन्हें ऑस्ट्रेलिया ले जाएगा, फिर न्यूकैसल में जापान और ऑकलैंड में न्यूज़ीलैंड से मुलाकात होगी। वर्ष की शुरुआत में सिक्स नेशंस का खिताब चूकने के बाद यह दौरा एक कठिन परीक्षा पेश करता है, और न्यूज़ीलैंड के पास भी फैरेल की टीम के खिलाफ हालिया आमने-सामने की बढ़त है।

ओ’कॉनेल ने इस यात्रा को सिर्फ एक प्रतियोगिता चरण से अधिक बताया और कहा कि साथ में बिताए जाने वाले समय की वजह से इसका अनुभव किसी समर टूर जैसा लगता है। आयरलैंड के लिए आने वाले हफ्ते उतने ही अहम हो सकते हैं जितने संयोजन और मजबूती बनाने के, जितने कि नेशंस चैंपियनशिप के अंक जुटाने के — नवंबर में अर्जेंटीना, फिजी और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मुकाबलों से पहले।