Hovland mengalahkan Scheffler di play-off Travelers

Viktor Hovland keluar sebagai juara Travelers Championship setelah menaklukkan petenis nomor satu dunia Scottie Scheffler lewat play-off. Keduanya menyelesaikan 72 hole dengan skor sama, 21 di bawah par, sebelum Hovland memastikan gelar lewat birdie pada hole ekstra pertama.

Pegolf Norwegia itu sempat memimpin tipis saat memulai putaran terakhir dan menutup hari dengan 69, atau satu di bawah par, tetapi peluang birdie yang gagal di hole ke-18 membuat Scheffler tetap bertahan. Di play-off, Scheffler tidak mampu menyamai birdie Hovland, sehingga pemain berusia 28 tahun itu mengunci gelar dan hadiah juara yang dilaporkan sebesar £2,72 juta ($3,6 juta).

Collin Morikawa finis satu pukulan di belakang pada 20 di bawah par, sedangkan Matt Fitzpatrick tercatat di 19 di bawah. Wyndham Clark dan Akshay Bhatia termasuk di antara mereka yang berada lebih jauh di 18 di bawah par, menegaskan betapa ketatnya persaingan di papan atas.

Kemenangan ini juga terasa sangat bernuansa Norwegia, dengan para pendukung di TPC River Highlands menghadirkan suasana seperti sepak bola dan selebrasi “viking row”. Komentar Hovland setelah pertandingan menyoroti tekanan untuk mengalahkan Scheffler sekaligus dorongannya sendiri untuk terus berkembang, sementara Scheffler memuji talenta dan kualitas pukulan lawannya.