Jimmy Butler menatap comeback bersama Warriors setelah robek ACL, tetapi jadwalnya masih hati-hati

Jimmy Butler masih menjalani pemulihan dari robekan ACL kanan, tetapi ia mengatakan kepada ESPN bahwa ia yakin bisa kembali sebagai pemain elite untuk Golden State Warriors. Ia juga menegaskan bahwa, jika semuanya berjalan sesuai keinginannya, Golden State ingin menjadi tujuan terakhir dalam kariernya.

Cedera itu terjadi pada 19 Januari saat melawan Miami Heat, dan Butler menjalani operasi pada 9 Februari. Saat wawancara dilakukan, ia mengatakan belum kembali ke lari dengan kecepatan penuh dan masih memiliki beberapa tahap penting dalam rehabilitasi, termasuk kemampuan menahan beban saat mendarat di kaki kanannya.

Prospek Golden State berubah tajam setelah Butler cedera. Warriors menutup musim dengan rekor 37-45 dan tersingkir di bracket play-in, menambah tekanan pada inti tim yang menua dan dibangun di sekitar Stephen Curry serta Draymond Green. Dampak awal Butler bersama tim tetap menjadi sumber optimisme: setelah datang pada tenggat pertukaran 2025, ia membantu mendorong laju kuat di akhir musim dan kemenangan mengejutkan atas Houston di putaran pertama playoff.

Situasi ini juga membawa implikasi roster dan kontrak. Butler berada di kontrak senilai 56,8 juta dolar AS yang akan berakhir, bisa memenuhi syarat perpanjangan pada awal Februari, dan berpotensi memasuki free agency tanpa batas musim panas mendatang. Meski para petinggi tim disebut menghargai kecocokannya, Warriors juga memantau kemungkinan di pasar pertukaran pemain, sehingga pemulihan Butler dan perannya ke depan menjadi pertanyaan utama untuk musim berikutnya.