Negociações por Kawhi Leonard recolocam um possível retorno ao Raptors em pauta

O LA Clippers e o Toronto Raptors estão discutindo uma possível troca por Kawhi Leonard, segundo a ESPN, mas a movimentação ainda está na fase de negociação. Leonard tem apenas mais uma temporada em seu contrato atual, no valor de US$ 50,3 milhões para 2026-27.

Um retorno a Toronto carregaria um peso histórico importante: Leonard passou uma temporada no Raptors depois de chegar de San Antonio em 2018 e levou a franquia ao título da NBA em 2019, quando foi eleito MVP das Finais. Depois disso, saiu como free agent para o Clippers, onde seguiu como peça central quando esteve disponível.

O possível acordo também indicaria uma mudança de rumo para o Clippers, que terminou com campanha de 42-40 e caiu no torneio play-in apesar de Leonard ter vivido uma de suas melhores temporadas individuais. A ESPN informou que Leonard teve média de 27,9 pontos, disputou 65 jogos na temporada regular, terminou em sétimo na votação de MVP e entrou no segundo time All-NBA.

Ainda há pontos em aberto na situação. A ESPN também destacou uma investigação em andamento da NBA sobre a possibilidade de o Clippers ter contornado as regras do teto salarial por meio de um acordo de patrocínio envolvendo a Aspiration; essa apuração ainda não foi concluída. Se a troca for concretizada, a ESPN informou que Leonard passaria a ser elegível para uma extensão de dois anos com seu novo time.