Ancelotti giữ Brazil tập trung trước thử thách từ Nhật Bản

Carlo Ancelotti nói rõ rằng Brazil đang tập trung vào khâu chuẩn bị, chứ không phải lời qua tiếng lại, trước trận vòng 1/32 World Cup gặp Nhật Bản. Đây là cuộc đối đầu giữa hai đội đều bất bại ở vòng bảng, và trên lý thuyết thuộc nhóm cặp đấu cân bằng hơn ở vòng knock-out đầu tiên.

Brazil đi tiếp bằng cách đứng đầu bảng C sau trận hòa Morocco và hai chiến thắng 3-0 trước Haiti và Scotland. Nhật Bản xếp nhì bảng F sau các trận hòa với Netherlands và Sweden, xen giữa là chiến thắng 4-0 trước Tunisia.

Phong độ của Nhật Bản khiến trận đấu càng đáng chú ý hơn. Đội bóng này được cho là đã 10 trận liên tiếp không thua kể từ thất bại 0-2 trước United States hồi tháng 9, trong đó có những chiến thắng ấn tượng trước England tại Wembley và Brazil ở Tokyo. Những phát biểu của tiền đạo Kento Shiogai, khi anh ám chỉ Brazil là một thế lực đã suy yếu, dường như càng làm tăng thêm sức nóng trước trận, nhưng Ancelotti không đáp trả theo cách tương tự.

Brazil cũng đón Neymar trở lại sau khi anh ra sân trong trận gặp Scotland, lần đầu tiên khoác áo đội tuyển quốc gia sau hơn ba năm. Ancelotti cho biết Neymar đã tiến bộ và có thể thi đấu nhiều hơn 15 phút như ở trận đó, dù vai trò của anh sẽ còn phụ thuộc vào diễn biến thực tế của trận đấu.