Duel 32 besar Maroko-Nederland membawa sejarah Piala Dunia dan makna diaspora

Maroko dan Belanda akan bertemu di Monterrey dalam laga 32 besar Piala Dunia yang mempertemukan dua tim peringkat 10 besar yang sama-sama mengoleksi tujuh poin di fase grup. Laga ini juga menghidupkan kembali pertemuan resmi pertama mereka, yakni pertandingan Piala Dunia 1994 yang dimenangkan Belanda 2-1.

Bagi Maroko, lokasi pertandingan menambah lapisan cerita lain. Monterrey pernah menjadi pusat perjalanan Atlas Lions pada Piala Dunia 1986, ketika mereka menjadi tim Afrika pertama yang lolos dari fase grup, dan kini mereka kembali dengan rasa percaya diri yang dibangun dari perjalanan ke semifinal di Qatar serta gelar Piala Afrika terbaru.

Pertandingan ini juga punya latar sosial yang kuat di Belanda, tempat migrasi warga Maroko dimulai beberapa dekade lalu dan ikut membentuk generasi pemain serta pendukung. Noussair Mazraoui, Sofyan Amrabat, dan Anass Salah-Eddine semuanya lahir dan besar di Belanda sebelum memilih membela Maroko.

Di lapangan, duel ini terasa luar biasa berat untuk tahap ini, dengan Maroko yang sebelumnya bermain imbang 1-1 melawan Brasil dan gelandang muda Ayyoub Bouaddi yang menonjol lewat penampilannya di turnamen ini. Di luar lapangan, sumber menyebut ada kekhawatiran bahwa ketegangan politik dan media bisa ikut mencemari suasana dalam pertandingan yang oleh banyak pendukung mungkin lebih ingin dilihat sebagai ajang sepak bola dengan nuansa seperti derby.