USMNTのトルコ戦敗戦で、ポチェッティーノは決勝トーナメント前に層の厚さを問われる

米国はソファイ・スタジアムでトルコに2-3で敗れ、カーン・アイハンが後半アディショナルタイム8分に決勝点を決めた。結果自体はグループ順位に影響しなかったが、マウリシオ・ポチェッティーノにとっては、大幅なローテーションに伴うリスクをあらためて突きつける内容だった。

ポチェッティーノは、米国がすでにグループ首位を確保し、複数の主力が警告累積の懸念を抱えていたこともあり、先発を大きく入れ替えた。オーストン・トラスティが2分にセバスティアン・ベリハルのコーナーから先制したが、トルコはアルダ・ギュレルとオルクン・コクチュの得点で前半のうちに逆転した。

ベリハルが49分に同点弾を決め、58分に投入されたクリスティアン・プリシッチの存在で米国の攻撃はよりつながりを見せた。プリシッチはポストを叩く場面もあったが、トルコはギュレルが絡んだ流れから終盤に勝ち越し点を奪った。

米国にとって、この試合は通常の主力メンバー以外に貴重な出場時間を与える機会になった一方で、守備組織の未熟さや試合終盤の集中力に課題も残した。決勝トーナメントを前に、これは有益な警鐘なのか、それとも許容できる余地が思ったより小さいことを示すサインなのかが、編集上の焦点になる。